Neutron Capture by Uranium-238

概要

Uranium-238 captures a neutron to form uranium-239, which beta decays (23.5 min) to neptunium-239, which beta decays (2.36 days) to fissile plutonium-239. This breeding reaction produces more fissile material in fast breeder reactors than is consumed, potentially extending nuclear fuel reserves by a factor of 60.

参加者

日常の例

In every nuclear reactor, some U-238 converts to Pu-239 by this process, contributing about one-third of the energy produced.

産業上の重要性

プルトニウム増殖は核燃料サイクルの中核を担う。ロシアのBN-800などの高速増殖炉は実証済みであり、天然ウランの利用効率を大幅に向上させる技術として開発が続いている。